Lithophyse

Propriétés physiques et chimiques de la lithophyse

Composition chimique : Si O2   (dioxyde de silicium).

Classe : IV - Oxydes   Dureté : 6 - 7   Densité : 2,6 - 2,7  

Système cristallin : rhomboédrique à cristaux absents, uniquement sous forme d'agrégats micro cristallins à fibres ou grains fins.

Propriétés : géodes extérieurement brunes, vertes, roses ou blanchâtres ayant une forme sphérique, parfois ellipsoïdale. Leur surface est habituellement pustuleuse. Le diamètre moyen varie généralement de 2 à 20 cm.
Les sections polies mettent en évidence des zones d'accroissement concentriques. Ces zones sont constituées par l'association de fibres feldspathiques et de silice micro cristalline (calcédoine, opale). Elles se sont formées sous l'influence d'un dégagement gazeux.
Les géodes présentent une ou plusieurs cavités de formes diverses ayant été, par la suite, entièrement ou partiellement minéralisées.
Différentes espèces minérales en nombre restreint peuvent être implantées dans les géodes, notamment l'hématite, la calcite, la cookéïte, la barite, l'analcine, la dolomite ou la fluorite.

Origine :  primaire et magmatique. Elles sont présentes en France dans le massif de l'Estérel. On en retrouve aussi aux Etats-Unis (Oregon), Mexique, Nicaragua, Guadeloupe, Islande, Hongrie, Russie (Caucase), Japon, Australie (Queensland), etc.

Utilisation : pierre de collection et de décoration, bijouterie fantaisie (cabochons).